Хантер прокручивает в голове свое новое звание и, пожалуй, готов с ним согласиться. Он и впрямь превращается в чертового сталкера. Одна случайная встреча ничего не значит, конечно, но он ведь знает, что действительно искал бы своего ночного партнера по всем уголкам Города, сколько бы это времени ни заняло. Просто потому что ему слишком любопытно, что еще можно ждать от этого мальчишки. Потому что впервые за очень долгое время он чувствует, что действительно вляпался. Это не просто физическое влечение, ему и правда интересно узнать Эла получше, изучить его вкусы, выяснить нечто большее, чем его навыки соблазнительно двигаться и сладко стонать.
Вот сейчас, к примеру, ему удается узнать, что Эл совсем не против сладкого кофе, хотя на его, Хантера, вкус, это перебор, самому ему такое пить хоть и нравится, но после этого требуется выпить еще как минимум полбутылки воды, чтобы загасить сладость, а на это у него вечно не хватает ни времени, ни желания. И Эл читает его, как открытую книжку, ловко развернувшись в его руках, которые Хантер и не собирается убирать с талии, а только покрепче прижимает к ней ладони, благо хоть хватает ума не притянуть парня еще ближе, чтобы потереться о него и проверить, насколько они рады видеть друг друга вновь.
- Думаешь, у меня душа черная? - Хантер тянет это наигранно обиженно и мягко поглаживает чужую талию. - Может, я каждое воскресенье хожу в церковь и пою в хоре. - Он поворачивает голову к меню, быстренько пробегается взглядом по позициям и смотрит на бариста. - Матча латте, пожалуйста. - Пожимает плечами, теперь уже глядя на Эла. - По родине иногда тоска накатывает.
Напиток, мягко сказать, на любителя, но в Японии этот горький порошок, притворяющийся чаем, в былые времена пили постоянно, и Хантер потихоньку пристрастился к горькому вкусу, а теперь, когда его можно разбавить еще и кофейной горечью да приправить молочной пенкой, чтобы вызвать еще больше отвращения у противников таких извращений, оками все чаще покупает именно его, изредка разбавляя выбор чем-то вроде айс американо.
Он расплачивается за двоих и немного запоздало понимает, что пускай и мельком, но начинает проговариваться о более личных вещах. О родной Японии он и не собирался упоминать, особенно перед, по сути, совсем незнакомым человеком, но раз уж ляпнул, то пора признаться самому себе, что уже даже подсознание всеми своими щупальцами тянется к этому непокорному парню, желая расположить к себе, чтобы... что? Хантер никогда не задумывался о том, чтобы заводить с кем-то долгосрочные отношения, не в его положении о таком думать, но разве не может он позволить себе небольшую слабость, пока еще волен сам распоряжаться своей жизнью?
Он сдержанно смеется, убирая руку, но вместо, того, чтобы оставить беднягу в покое, подается вперед, приближается к уху Эла и низко произносит:
- А ночью ты не хотел, чтобы я вел себя прилично.
Хантер выпрямляется, как ни в чем не бывало, и смахивает с плеча парня невидимые пылинки, даже не касаясь его, скорее просто колышет воздух рядом с ним. Он не будет слишком вызывающим, все-таки это место не так уж и далеко от университета, повсюду могут быть лишние глаза и уши, а ему совершенно ни к чему, если между студентами поползут слухи. Его репутация безупречна, так и должно оставаться. К тому же... он все еще хочет быть "хорошим мальчиком" для этого хитреца, что глядит на него с лисьим прищуром и шипит недовольно на каждый выпад. Такой очаровательный. Такой трогательный. Такой своенравный. Одно его присутствие рядом кружит голову, его запах, голос, взгляд сводят с ума.
Хантер засовывает одну руку в свой карман, а второй опирается на прилавок, продолжая буравить парня пристальным взглядом. Медленно он осматривает Эла с ног до головы, фиксирует каждую маленькую деталь, отмечая разительные перемены и восхитительную скромность, от которой, очевидно, ему и самому неловко. Эл выглядит совсем иначе (конечно, идиот, он ведь одет и не прыгает на тебе, отчаянно цепляясь за твои плечи и повторяя твое имя), почти невинно, но это явное несоответствие его характеру будоражит еще сильнее, потому что на самом деле вся соль как раз в упрямом и обжигающем взгляде за очками, который раскрывает маленького дьяволенка в ангельском обличии.
- Тебе идет, - ласково подмечает Хантер и не удерживается от того, чтобы протянуть руку и коснуться волос аккурат над дужкой очков, словно идеально лежащая прядка нуждается в том, чтобы ее поправили. Эл похож на студента, и вместе с этой мыслью приходит желание узнать, не в его ли университете он учится, чтобы однажды оставить его после занятий и посмотреть, как эти очки будут единственной вещью, надетой на него. - Куда ты такой красивый собрался с утра пораньше? Клубы и бары уже закрыты... - рассуждает, явно намекая на не совсем трезвое состояние парня ночью. - Учеба? Работа? Бойфренд?
Он даже осматривает зал, будто действительно выискивает взглядом возможного кавалера, когда бариста практически без эмоций, с едва уловимой ноткой раздражения, отдает им заказ, явно желая избавить свои глаза от сцен флирта. Хантер подхватывает оба стаканчика, но не отдает Элу, а только приподнимает один локоть и взглядом показывает, чтобы тот взялся за его руку на манер самой сладкой парочки, от которой нормальных людей тянет блевать. Волк и сам такой же, но сейчас он находит этот жест бесконечно милым. У него точно крыша поехала.
- Раз поблизости никого нет, я занимаю место бойфренда на этот утро, - заявляет он, и тут же добавляет, помахивая стаканчиком с мокко, чтобы не возникло споров: - Иначе останешься без кофе.